TIRANOSAURIO
Especie: Tyrannosaurus Rex.
Su nombre significa Reptil Tirano.
Vivió durante el periodo Cretácico tardío.
Medía de 10 a 14 metros de longitud y pesaba entre cuatro y siete toneladas.
Era uno de los carnívoros más feroces.
Algunos huesos fósiles de Edmontosaurio y Triceratops muestran marcas de los dientes de este depredador.
Las manos del Tiranosaurio eran tan cortas que no le servían para llevarse la comida al hocico.
Se han encontrado fósiles en el oeste de América del Norte.
Durante casi cien años se le consideró el carnívoro más grande, pero en América del Sur y África se han descubierto ejemplares de mayor tamaño, por ejemplo el Gigantosaurio.
APATOSAURIO
Especie: Apatosaurus Ajax.
Su nombre significa Lagarto Engañoso.
Vivió durante el periodo Jurásico tardío.
El Apatosaurio se alimentaba se árboles altos, sobre todo de los brotes y hojas tiernas.
Medía hasta 20 metros de largo y pesaba 35 toneladas.
Es una especie con la cual se han tenido algunos problemas. Cuando el paleontólogo Othniel Marsh estudió dos grupos de fósiles, creyó que se trataba de especies diferentes: Apatosaurio y Brontosaurio, pero tiempo después descubrió que era el mismo dinosaurio. Debido a que el primer nombre que se le asignó fue Apatosaurio, oficialmente se le conoce así y no como Brontosaurio.
Restos fósiles de este dinosaurio han sido encontrados en Colorado, Utah, Oklahoma y Wyoming, Estados Unidos.
VELOCIRAPTOR
Especie: Velociraptor Mongoliensis.
Su nombre significa Rápido Cazador de Mongolia.
Vivió durante el periodo Cretácico tardío.
Medía hasta 1.8 metros de longitud y pesaba 15 kilogramos.
Era carnívoro. Se cree que su presa favorita era el Protoceratops.
Tenía el tamaño de un lobo actual y probablemente cazaba en grupo, lo que le permitía matar presas mucho más grandes que él.
Al igual que Deinonicus, tenía una poderosa garra en sus patas, con la que hería de muerte a sus presas.
Sus fósiles han sido encontrados en Mongolia y China.
PROTOCERATOPS
Especie: Protoceratops Andrewsi.
Su nombre significa La Primera Cara con Cuernos de Adrews.
Vivió en el periodo Cretácico tardío.
Se alimentaba de plantas.
Medía aproximadamente dos metros de altura y pesaba hasta 177 kilos.
El nombre no es correcto porque en el cráneo no presenta auténticos cuernos, sino botones óseos sobre la punta de la nariz y las mejillas.
Sus fósiles se han encontrado en Mongolia y China.
ANQUILOSAURIO
Especie: Ankylosaurus
Su nombre significa El tanque acorazado
Vivió a finales del período Cretácico.
Medía hasta 10 metros de longitud y pesaba 4 Toneladas.
Se alimentaba de plantas y pudo vivir en grupos reducidos.
Pocos depredadores eran capaces de atravesar sus defensas. Ankylosaurus se encontraba protegido desde el borde de su sólido cráneo hasta la punta de su poderosa cola con placas blindadas y enormes y resistentes espinas. Ankylosaurus tenía un cuerpo que podía llegar hasta los 5 metros de ancho. Solamente su cráneo alcanzaba los 75 centímetros de longitud, y disponía de robustos cuernos triangulares en los laterales de su cabeza. Una de las características más interesantes del Ankylosaurus era una pesada maza ósea situada en el extremo de su cola. Construido a base de huesos fusionados actuaba como un arma letal contra la mayoría de los feroces depredadores.
Sus fósiles se han encontrado en Alberta, Canadá; Montana, EEUU
ESTEGOSAURIO
Especie: Stegosaurus Armatu
Su nombre significa Reptil Armado en el Lomo.
Vivió durante el periodo Jurásico tardío.
Medía entre 3 y 9 metros de largo y pesaba hasta 2 toneladas.
Se alimentaba de plantas.
La forma y tamaño de las placas sugieren que éstas le servían para regular la temperatura de su cuerpo. Las placas más grandes se situaban encima de su cadera. Estas podían medir hasta un metro de altura.
Se han encontrado fósiles en Wyoming, Utah y Colorado, Estados Unidos.
PAQUICEFALOSAURIO
Especie: Pachycephalosaurus Wyomingensis
Su nombre significa Reptil con Cabeza Gruesa de Wyoming.
Vivió en el periodo Cretácico tardío.
Medía 5 metros y pesaba 2 toneladas.
Era herbívoro.
Las características más sobresalientes son: la enorme bóveda ósea, de hasta 25 centímetros de espesor que presenta en su cabeza, y la serie de prominencias que la circundan. Se cree que dicha estructura le servía en los rituales de apareamiento.
Los fósiles de esta especie se han encontrado en Wyoming, Montana y Dakota de Sur, Estados Unidos.
ALOSAURIO
Especie: Allosaurus Fragilis
Su nombre significa Delicado Reptil Extraño.
Este carnívoro vivió en el periodo Jurásico tardío.
Medía aproximadamente 12 metros de largo y pesaba hasta 2 toneladas.
Se alimentaba de pequeños dinosaurios como el Camptosaurio y el Estegosaurio, además de lagartos y mamíferos.
Se caracteriza por las protuberancias que tiene delante de cada ojo. Hasta la fecha no se sabe con exactitud cuál era la función de éstas. Es uno de los dinosaurios de los que se tiene mayor información, sobre todo en lo que se refiere a su anatomía, aspecto y forma de vida.
Se han encontrado restos fósiles en el oeste de Estados Unidos, Portugal y Australia.
TRICERATOPS
Especie: Triceratops Horridus
Su nombre significa Horrible Cabeza con Tres Cuernos.
Vivió durante el periodo Cretácico tardío.
Medía 9 metros y pesaba aproximadamente 6 toneladas.
Este herbívoro se alimentaba de plantas duras y ricas en fibra.
Era el mayor de los dinosaurios cornudos que vivieron a finales del Cretácico. Sus dientes y su pico curvado, como el de un loro, no eran adecuados para masticar las plantas que comía, pero sí para cortar.
Se han encontrado restos fósiles en Canadá y Estados.
DIPLODOCUS
Especie: Diplodocus Longus
Su nombre significa Viga Doble.
Vivió durante el periodo Jurásico tardío.
Medía hasta 27 metros de largo y se calcula que pesaba 20 toneladas.
La dieta de este herbívoro pudo haber incluido hojas y frutos de árboles altos y arbustos, así como helechos y equisetos que crecían a nivel del suelo.
Los dientes de este dinosaurio se localizaban en la zona delantera de la mandíbula. Tenían forma de lápiz y estaban alineados de manera similar a los dientes de un peine. Diversos estudios sugieren que el Diplodocus no podía mantener su cuello levantado por mucho tiempo. El extremo de su cola era muy delgado, lo que le permitía usarla como un látigo para defenderse de sus depredadores.
Se han encontrado restos fósiles en Utah, Colorado y Wyoming, Estados Unidos.
ORNITOMIMO
Especie: Ornithomimus Velox
Su nombre significa Rápido Imitador de Aves.
Vivió durante el periodo Cretácico tardío.
Medía tres metros de largo y pesaba hasta 150 kilogramos.
Esta especie era omnívora. Se alimentaba de plantas, insectos y hasta huevos de otros dinosaurios.
Se le asignó este nombre por su gran parecido a las aves modernas, como el avestruz. Sus restos fósiles han sido encontrados en Colorado y Montana, Estados Unidos, y Alberta, Canadá.
ESPINOSAURIO
Especie: Spinosaurus Aegyptiacus
Su nombre significa Reptil Espinoso de Egipto.
Vivió durante el periodo Cretácico temprano.
El Espinosaurio medía hasta 15 metros de largo y pesaba cuatro toneladas.
Quizá la dieta de este carnívoro incluía pescado y otros dinosaurios. A la fecha no se han encontrado restos de comida en ningún fósil.
Se cree que su enorme cresta absorbía y dispersaba el calor. Así regulaba su temperatura corporal. Tal vez también le era útil para el cortejo.
Los fósiles de este dinosaurio han sido encontrados en Egipto, Túnez y Marruecos.
ANATOSAURIO
Especie: Hadrosauridos
Su nombre significa Pato Lagarto.
Vivió durante el periodo Cretácico tardío.
Medía entre 9 y 12 metros de longitud, 4 metros de altura y pesaban 3 toneladas.
Se alimentaba de hierbas y plantas muy duras.
Las patas delanteras eran menos fuertes que las traseras, por lo que su posición bípeda o tetrápoda variaba con la velocidad a la que deseaba desplazarse o si estaba detenido. Poseía una larga cola aplanada lateralmente y en su gran cabeza tenía un amplio pico semiesférico en su boca lleno de pequeños dientes con los que trituraba su alimento.
Los fósiles de este dinosaurio han sido encontrados en Canadá, y Estados Unidos (concretamente, se los ha hallado en Alberta, Montana y Nueva Jersey)
ARQUEOPTERIX
Especie: Archaeopterix Lithographica
Su nombre significa Ala Antigua.
Vivió en el periodo Jurásico. Era un dinosaurio carnívoro.
Medía aproximadamente 60 centímetros y pesaba 500 gramos.
Su dieta probablemente incluía pequeños reptiles, mamíferos e insectos.
Se le considera la primera ave. Es uno de los fósiles más importantes, porque aporta evidencias que apoyan la teoría de que las aves evolucionaron a partir de un antepasado que era dinosaurio. Los esqueletos fósiles de esta especie muestran que no eran tan buenos voladores como las aves actuales.
Hasta la fecha se han encontrado ocho ejemplares en el sur de Alemania.
PARASAUROLOFUS
Especie: Parasaurolophus Walkeri
Su nombre significa Semejante al Reptil con Cresta.
Vivió en el periodo Cretácico tardío.
Medía nueve metros de largo y pesaba dos toneladas.
Fue un herbívoro.
Caminaba tanto de manera bípeda como cuadrúpeda.
La característica más sobresaliente de este herbívoro es su cresta. Los científicos han propuesto varias teorías que tratan de explicar para qué le servía. Se cree que la utilizaban para emitir sonidos parecidos a los de un trombón y comunicarse entre ellos. Sus fósiles se han encontrado en Alberta, Canadá, y Utah y Nuevo México, Estados Unidos.
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