El origen de la vida// 3- De los primeros cordados a los dinosaurios

Los primeros cordados

Aparecieron los primeros predadores, como los cefalópodos, por ejemplo el nautilus y otros invertebrados. Entre los que se encuentran animales de simetría bilateral, los cordados, que tenían un tronco flexible en el interior de su cuerpo. Estos fueron el origen de los vertebrados, en los que la “cuerda” fue sustituida por vértebras.

Nautilus

Los primeros vertebrados fueron una especie de peces que tenían la cabeza recubierta por un caparazón óseo y cuya boca no tenía maxilar (Peces sin mandíbula). Se encontraron una multitud de formas de las que hoy solo quedan algunas especies, como la lamprea. Hace 420 millones de años, la aparición de los peces con maxilar marcó el fin de su reinado.

Lamprea

La salida de las aguas
Algunos de esos animales se parecían a los tiburones actuales; otros se encontraron en las aguas dulces. Otros poseían una vejiga natatoria la cual les permitía nadar rápidamente en vertical a diferentes profundidades, entre esos peces algunos se aventuraron hacia tierra firme empujados por la sequía de los mares o bien atraídos por el alimento fácil que eran los insectos que allí abundaban. Los artrópodos y otros invertebrados ya habían ganado la tierra firme.

Plantas primitivas y primeros animales terrestres
Los musgos y líquenes ya colonizaban la tierra firme desde hace mucho tiempo. Fueron el origen de todo el mundo vegetal: helechos, coníferas y más tarde, plantas con flor. Diferentes invertebrados fueron saliendo del agua como los escorpiones o ciempiés, después una multitud de arañas o insectos, como las libélulas.
El origen de los anfibios fue el Ichthyostega (el fósil conocido del que se supone fue el ancestro de los anfibios) hace ya unos 350 millones de años. Estos fueron los dueños de la Tierra durante 40 millones de años, existieron bajo una multitud de formas bien distintas a las de las ranas, que no aparecieron hasta 100 millones de años después. Pero los anfibios seguían vinculados al mundo acuático ya que necesitaban mantener su piel húmeda, y les era necesario para su reproducción, pues la puesta de sus huevos deben hacerla en media acuoso.

Musgos del Devónico

Anfibio del Pérmico "Eryops"

Aparición de los reptiles
Los reptiles fueron los primeros vertebrados que se alejaron de las orillas. Algunos de esos reptiles evolucionarían para originar unos animales cuyas patas ya no estaban a los lados, como las de los cocodrilos o tortugas, sino debajo de su cuerpo y que dieron lugar a los Dinosaurios.

Los dinosaurios
Su novedad morfológica les permitió reinar prácticamente en toda la tierra, mares y aire durante más de cien millones de años.
Habían muchas clases de dinosaurios.
Habían herbívoros y carnívoros, muy pequeños y muy grandes.
Algunos eran reptiles voladores.

Todos ellos desaparecieron hace unos 65 millones de años, al mismo tiempo que otras especies vegetales y animales.

CONTINUARA...........